W oznaczeniu lepkości SAE dla oleju wielosezonowego (np. 5W-30) występują dwie części:
- liczba z literą "W" (winter) – opisuje zachowanie oleju w niskiej temperaturze, czyli m.in. łatwość rozruchu oraz możliwość szybkiego doprowadzenia oleju do węzłów tarcia po uruchomieniu silnika,
- druga liczba – odnosi się do lepkości w wyższej temperaturze (warunkach pracy silnika), czyli do zdolności utrzymania filmu olejowego po rozgrzaniu.
Dla pojazdu eksploatowanego w zakresie od ok. -30°C do +20°C kluczowe jest, aby olej w czasie mrozu nie był zbyt gęsty. Zbyt wysoka klasa "W" (np. 10W lub 20W) może pogarszać rozruch i opóźniać smarowanie w pierwszych sekundach pracy, co zwiększa zużycie elementów silnika.
Dlatego odpowiedź "SAE 5W30" jest właściwa: niższa wartość "W" oznacza lepszą przydatność w niskich temperaturach w porównaniu z olejami 10W lub 20W. Jednocześnie "30" jest typową klasą dla pracy w umiarkowanych temperaturach otoczenia.
Pozostałe odpowiedzi są mniej trafne w tym zakresie temperatur:
- "SAE 10W60" ma wyższą klasę zimową (10W) i bardzo wysoką lepkość na gorąco (60). Taki olej bywa stosowany w specyficznych warunkach (np. duże obciążenia), ale nie jest naturalnym wyborem dla bardzo niskich temperatur rozruchu.
- "SAE 20W20" ma wysoką klasę zimową (20W), co zwykle pogarsza własności w mrozie. Dodatkowo klasa "20" na gorąco jest nietypowa dla wielu współczesnych silników i wymagałaby jednoznacznego dopuszczenia producenta.
- "SAE 20W40" również ma wysoką klasę "W" (20W), przez co jest słabszym wyborem do -30°C; mimo że "40" może zapewniać wyższą lepkość po rozgrzaniu, priorytetem przy silnych mrozach jest poprawny rozruch i szybkie smarowanie.
W praktyce warsztatowej sama temperatura otoczenia jest tylko jednym z kryteriów. Ostatecznie należy potwierdzić dobór oleju w dokumentacji pojazdu (wymagana lepkość oraz dopuszczenia/specyfikacje jakościowe), ale w ujęciu klasy SAE dla mrozu wybór 5W jest logicznie najwłaściwszy spośród podanych.
