Światłowód i skrętka to dwa różne media transmisyjne. W światłowodzie informacja jest przesyłana jako sygnał świetlny (optyczny), natomiast w skrętce jako sygnał elektryczny. Z tego powodu nie da się ich poprawnie "złączyć" samym połączeniem przewodów – potrzebna jest konwersja rodzaju sygnału i interfejsu fizycznego.
Taką funkcję spełnia konwerter mediów: przekształca sygnał optyczny na elektryczny (i odwrotnie), dzięki czemu segment sieci po światłowodzie może współpracować z segmentem po skrętce (np. RJ-45). W praktyce dobiera się go m.in. pod kątem typu złącza światłowodowego (np. SC/LC/ST), typu włókna (jednomodowy lub wielomodowy) oraz prędkości transmisji.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi nie pasują?
- "wzmacniak" – jego rolą jest wzmocnienie sygnału w tym samym torze/medium; nie realizuje zamiany optyka↔miedź, więc nie rozwiązuje problemu różnicy nośnika.
- "koncentrator" (hub) – służy do łączenia urządzeń w jednym segmencie sieci (zwykle w tym samym medium), nie wykonuje konwersji pomiędzy światłowodem a skrętką.
- "router" – działa na wyższej warstwie, kierując ruchem między sieciami. Nawet jeśli ma porty światłowodowe, jego podstawową funkcją nie jest prosta konwersja medium; do samego połączenia fizycznego optyka–miedź właściwy jest konwerter.
Wniosek egzaminacyjny: gdy pytanie dotyczy połączenia różnych mediów transmisyjnych, szukaj urządzenia, które konwertuje medium, a nie urządzenia do routingu, łączenia hostów czy wzmacniania sygnału.
