W sytuacji znacznego opóźnienia lotu przepisy dotyczące praw pasażerów rozróżniają dwie kluczowe grupy uprawnień: opiekę oraz odszkodowanie. To rozróżnienie jest sednem pytania.
Opieka obejmuje świadczenia "tu i teraz", które mają zmniejszyć uciążliwość oczekiwania. Dlatego przewoźnik (w zależności od warunków i czasu oczekiwania) powinien zapewnić m.in. możliwość kontaktu z bliskimi lub pracodawcą (np. rozmowy telefoniczne lub wiadomości), a także posiłki i napoje w ilości adekwatnej do czasu oczekiwania. Jeżeli opóźnienie powoduje konieczność oczekiwania przez noc lub dłużej, elementem opieki może być również zakwaterowanie w hotelu oraz organizacja transportu między lotniskiem a miejscem zakwaterowania.
Odszkodowanie ma inny charakter: to świadczenie pieniężne za zakłócenie podróży. Nie jest ono "automatyczne" w każdej sytuacji. Może wystąpić wyjątek, gdy przyczyną opóźnienia są nadzwyczajne okoliczności, których nie dało się uniknąć mimo podjęcia wszelkich racjonalnych środków. Wtedy przewoźnik może nie mieć obowiązku wypłaty odszkodowania, mimo że nadal powinien zapewniać opiekę.
Dlatego odpowiedź o braku obowiązku "wypłaty odszkodowania, jeżeli opóźnienie lotu zostało spowodowane zaistnieniem nadzwyczajnych okoliczności…" wskazuje właśnie to świadczenie, które może zostać wyłączone. Pozostałe propozycje dotyczą opieki (łączność, posiłki/napoje, hotel), czyli obowiązków, które co do zasady pozostają aktualne wobec pasażera podczas oczekiwania.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w odpowiedzi pojawiają się posiłki, kontakt lub hotel, myśl o "opiece". Jeśli pojawia się pieniądz za zakłócenie – to "odszkodowanie" i zawsze sprawdź, czy nie ma wyjątku w postaci nadzwyczajnych okoliczności.
