Warstwa Malpighiego to tradycyjne określenie części naskórka obejmującej jego głębiej położone, żywe warstwy. W tym ujęciu w jej skład wchodzą: warstwa podstawna oraz warstwa kolczysta. To właśnie w tych warstwach znajdują się komórki zdolne do intensywnego funkcjonowania metabolicznego, a w warstwie podstawnej zachodzą podziały komórkowe odpowiadające za odnowę naskórka.
Odpowiedź "podstawna i kolczysta" jest więc poprawna, bo wskazuje dokładnie dwie warstwy tworzące warstwę Malpighiego w klasycznym podziale.
Pozostałe propozycje są błędne, ponieważ zawierają warstwy, które leżą bardziej powierzchownie i wiążą się głównie z etapami rogowacenia:
- "kolczysta i ziarnista" – zawiera warstwę ziarnistą, która jest już etapem zaawansowanego różnicowania keratynocytów i nie jest typowo zaliczana do warstwy Malpighiego.
- "podstawna i ziarnista" – łączy warstwę odnowy (podstawną) z warstwą późniejszego różnicowania (ziarnistą), pomijając warstwę kolczystą, która jest elementem warstwy Malpighiego.
- "ziarnista i rogowa" – wskazuje warstwy najbardziej związane z tworzeniem bariery naskórkowej (ziarnista) i warstwą zrogowaciałą (rogowa), a więc zewnętrzną część naskórka, nie zaś warstwę Malpighiego.
W praktyce kosmetycznej poprawne rozumienie, które warstwy są "żywe" i gdzie zachodzą procesy odnowy, pomaga właściwie dobierać siłę złuszczania (np. peelingi) i realistycznie oceniać czas regeneracji naskórka po zabiegu.
