System numeracji FDI to zapis dwucyfrowy. Pierwsza cyfra informuje o kwadrancie (części łuku zębowego), a druga cyfra o pozycji zęba w tym kwadrancie, liczonej od linii pośrodkowej.
W uzębieniu mlecznym stosuje się kwadranty 5–8: 5 prawy górny, 6 lewy górny, 7 lewy dolny, 8 prawy dolny. Pozycje zębów mlecznych to 1–5 (od siekacza przyśrodkowego do drugiego trzonowca).
Prawy dolny kwadrant mleczny ma numer 8, więc wszystkie zęby z tego obszaru zaczynają się od cyfry 8. Pierwszy trzonowiec mleczny ma pozycję 4, a drugi trzonowiec mleczny pozycję 5, dlatego właściwa para to 84 i 85.
Odpowiedź '81 i 82' wskazuje siekacze w tym samym kwadrancie. Odpowiedź '82 i 83' dotyczy siekacza bocznego i kła, czyli zębów przednich. Odpowiedź '83 i 84' łączy kieł z pierwszym trzonowcem, więc nie spełnia warunku "pierwszy i drugi trzonowiec".
W praktyce higienistki stomatologicznej prawidłowe odczytanie numeru FDI ułatwia wpisy do dokumentacji, planowanie zabiegów profilaktycznych (np. fluoryzacji lub instruktażu higieny) i jasną komunikację z lekarzem. Warto też pamiętać, że prawa/lewa strona jest zawsze z perspektywy pacjenta.