W transporcie gazów oddechowych kluczową rolę pełnią erytrocyty (krwinki czerwone), ponieważ zawierają hemoglobinę – białko zdolne do odwracalnego wiązania tlenu oraz części dwutlenku węgla.
Tlen (O2) jest w zdecydowanej większości przenoszony związany z hemoglobiną w erytrocytach (powstaje oksyhemoglobina). Dzięki temu krew może dostarczać duże ilości O2 z płuc do tkanek, a w tkankach hemoglobina oddaje tlen komórkom.
Dwutlenek węgla (CO2) z tkanek do płuc jest transportowany kilkoma drogami: część jest rozpuszczona w osoczu, duża część występuje w postaci wodorowęglanów (proces powstawania tych jonów zachodzi z udziałem mechanizmów zachodzących w erytrocytach), a część CO2 może wiązać się z hemoglobiną. Dlatego erytrocyty są bezpośrednio zaangażowane w przenoszenie CO2 i w przemiany umożliwiające jego transport.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są nieprawidłowe?
- Monocyty – to leukocyty uczestniczące m.in. w fagocytozie; ich rola dotyczy odporności i usuwania patogenów, nie transportu gazów.
- Limfocyty – odpowiadają za odporność swoistą (nabyta), w tym produkcję przeciwciał i odpowiedź komórkową; nie przenoszą tlenu.
- Granulocyty – biorą udział w obronie przed drobnoustrojami (np. bakterie) i reakcjach zapalnych; nie są nośnikiem hemoglobiny.
W praktyce weterynaryjnej znaczenie tej wiedzy widać np. w niedokrwistości: spadek liczby erytrocytów lub hemoglobiny może powodować hipoksję tkanek mimo prawidłowej pracy płuc, bo brakuje głównego "nośnika" tlenu.
