Zmiana barwy wskaźnika zewnętrznego potwierdza głównie, że pakiet był wystawiony na działanie procesu. Jałowość zależy od spełnienia wielu warunków (parametry cyklu, przygotowanie wsadu, opakowanie, suszenie, transport), dlatego do oceny stosuje się szerszą kontrolę, w tym wskaźniki wewnętrzne i inne metody.