Wskaźnik API (Approximal Plaque Index) jest używany do oceny higieny jamy ustnej w miejscach szczególnie trudnych do oczyszczania, czyli w przestrzeniach międzyzębowych. W badaniu ocenia się kolejne przestrzenie między zębami i zapisuje, czy płytka nazębna jest obecna, czy nie. Następnie wynik przedstawia się najczęściej jako procent miejsc z obecnością płytki, co pozwala porównać stan higieny w czasie i sprawdzić skuteczność zaleceń.
Odpowiedź "API" jest poprawna, ponieważ jako jedyna dotyczy bezpośrednio rejestracji płytki w przestrzeniach międzyzębowych (obecność/brak).
Pozostałe odpowiedzi odnoszą się do innych parametrów lub innych obszarów oceny:
- "SBI" dotyczy oceny krwawienia jako objawu zapalenia dziąseł, a nie samej obecności płytki w przestrzeniach międzyzębowych.
- "PBI" również odnosi się do krwawienia (reakcji tkanek przyzębia), więc opisuje stan zapalny, a nie bezpośrednio fakt występowania płytki między zębami.
- "OHI" (wskaźnik higieny jamy ustnej) ma charakter bardziej ogólny i nie jest wskaźnikiem z definicji opartym na binarnej rejestracji płytki w przestrzeniach międzyzębowych.
W praktyce gabinetu higienistki stomatologicznej API jest szczególnie przydatny w motywowaniu pacjenta: pokazuje, czy pacjent rzeczywiście czyści przestrzenie międzyzębowe i pozwala ukierunkować instruktaż (dobór nici, szczoteczek międzyzębowych, techniki wprowadzania i ruchów).
