Norma (często nazywana standardem) jest dokumentem normatywnym, który porządkuje sposób opisu i oceny wyrobów, usług lub procesów. Jej istotą jest to, że zawiera precyzyjne, możliwe do zastosowania kryteria (np. wymagania, parametry, metody badań, definicje pojęć, zasady klasyfikacji). Dzięki temu norma może działać jako reguła (co i jak ma spełniać wymaganie), wytyczna (zalecany sposób postępowania) lub definicja (jednolite rozumienie terminów).
Stwierdzenie "Norma jest zawsze tworzona przez rząd." jest niepoprawne, bo normy przygotowują zwykle organizacje normalizacyjne i komitety eksperckie; państwo może korzystać z norm, ale nie oznacza to, że każda norma ma charakter rządowy.
Stwierdzenie "Norma jest zawsze oparta na subiektywnych preferencjach." jest błędne, ponieważ norma ma ograniczać dowolność: opiera się na ustaleniach technicznych, doświadczeniu branży i uzgodnionych kryteriach, a nie na gustach pojedynczych osób.
Stwierdzenie "Norma jest zawsze tworzona przez jedną osobę." również jest błędne: typowo norma powstaje w procesie uzgodnień i konsultacji, aby była możliwie uniwersalna i akceptowalna dla wielu stron.
W praktyce sprzedaży rozumienie sensu norm pomaga: porównywać produkty według obiektywnych parametrów, interpretować informacje w specyfikacjach oraz rzetelnie odpowiadać klientowi, gdy pyta o wymagania jakościowe lub bezpieczeństwo wyrobu. Na egzaminie warto pamiętać, że norma to dokument z kryteriami do stosowania, a nie opinia ani jednorazowa decyzja jednej osoby.
