Choroba zaraźliwa (często nazywana też zakaźną) jest związana z obecnością czynnika chorobotwórczego (patogenu) oraz z możliwością jego przenoszenia się z jednego osobnika na innego. W kontekście pszczelarstwa oznacza to, że patogen może przechodzić między pszczołami (a często także między rodzinami pszczelimi), powodując kolejne zakażenia.
Odpowiedź "Choroba, która jest przenoszona między pszczołami przez patogeny." oddaje sedno definicji: jest transmisja oraz jest czynnik zakaźny. To są elementy kluczowe, niezależnie od tego, jak ciężko choroba przebiega.
Pozostałe propozycje są błędne, bo opisują zaraźliwość przez cechy poboczne lub wręcz przeczą definicji:
- Stwierdzenie, że choroba może się przenosić, ale "nie jest związana z patogenami", jest wewnętrznie niespójne z epidemiologicznym rozumieniem zakażenia — przenoszenie dotyczy właśnie czynnika chorobotwórczego.
- Opis "nie może być przenoszona między pszczołami" odpowiada chorobie niezaraźliwej (np. wynikającej z warunków środowiska, toksyn lub niedoborów), więc nie spełnia kryterium transmisji.
- Teza, że choroba jest przenoszona, ale "nie powoduje śmierci", myli zaraźliwość z ciężkością. Choroba może być zaraźliwa i jednocześnie mieć różny przebieg — od łagodnego do śmiertelnego — a definicja zaraźliwości nie zależy od śmiertelności.
W praktyce pszczelarz, słysząc o chorobie zaraźliwej, powinien myśleć o ryzyku szerzenia się czynnika (np. przez kontakt pszczół, sprzęt pasieczny, przenoszenie ramek, rabunki), a więc o potrzebie działań ograniczających transmisję.
