Brachyterapia HDR (High Dose Rate) oznacza leczenie, w którym źródło promieniowania ma wysoką moc dawki. W praktyce przekłada się to na możliwość podania zaplanowanej dawki w relatywnie krótkim czasie pojedynczej aplikacji lub frakcji. Z tego powodu stwierdzenie, że "HDR pozwala na dostarczenie wyższej dawki promieniowania w krótszym czasie", oddaje istotę technologii HDR: skraca się czas ekspozycji potrzebny do osiągnięcia efektu dawki wynikającego z planu leczenia.
Warto też rozumieć, czego to nie oznacza. Krótszy czas napromieniania nie jest równoznaczny z tym, że metoda jest automatycznie tańsza w każdym ośrodku – koszty zależą od wielu czynników (aparatura, personel, organizacja, liczba frakcji, procedury). Krótki czas pojedynczej sesji nie gwarantuje też, że pacjent "nie wymaga hospitalizacji" – tryb (ambulatoryjny czy stacjonarny) zależy od lokalizacji nowotworu, rodzaju aplikatora, znieczulenia, ryzyka powikłań i standardów organizacyjnych danego ośrodka.
Nieprawdziwe jest również twierdzenie, że HDR "nie powoduje skutków ubocznych". Jak każda radioterapia, brachyterapia może wywoływać działania niepożądane; ich rodzaj i nasilenie zależą m.in. od lokalizacji leczenia, dawki całkowitej, frakcjonowania i wrażliwości tkanek zdrowych w pobliżu obszaru napromienianego.
Egzaminacyjnie najbezpieczniej kojarzyć HDR z: wysoką mocą dawki → krótszym czasem podania dawki, przy jednoczesnym pamiętaniu, że kwestie kosztów, hospitalizacji i skutków ubocznych nie są cechami "z definicji" i nie mogą być formułowane w sposób absolutny.
