W paszach pochodzenia roślinnego można spotkać różne grupy zanieczyszczeń, ale kluczowe jest rozróżnienie mechanizmu powstawania. Określenie "powstają w wyniku naturalnych procesów" odnosi się do sytuacji, gdy w samym materiale paszowym zachodzi proces biologiczny prowadzący do wytworzenia toksycznej substancji.
Mykotoksyny spełniają ten warunek, ponieważ są wtórnymi metabolitami produkowanymi przez grzyby pleśniowe rozwijające się na surowcach roślinnych (np. zbożach, kukurydzy, orzechach). Ich obecność jest więc skutkiem naturalnego procesu biosyntezy zachodzącego podczas wzrostu pleśni, szczególnie przy sprzyjających warunkach przechowywania (zbyt duża wilgotność, niewłaściwa temperatura, uszkodzone ziarno).
Pozostałe odpowiedzi nie pasują do kryterium "naturalnego powstawania":
- Metale ciężkie mogą trafiać do paszy wraz z surowcem roślinnym, ale nie są produktem biosyntezy w paszy. Zwykle są wynikiem zanieczyszczenia gleby lub środowiska (np. emisje przemysłowe, niewłaściwe nawożenie) i następnie mogą zostać pobrane przez rośliny.
- Pestycydy to środki ochrony roślin stosowane celowo przez człowieka; w paszy występują co najwyżej jako pozostałości po zabiegach, a nie jako substancje wytworzone naturalnie w materiale roślinnym.
- Dioksyny wiąże się głównie z procesami spalania i działalnością przemysłową; nie są one typowym naturalnym produktem powstającym w paszach roślinnych na drodze procesów biologicznych.
Dla praktyki technika weterynarii oznacza to, że przy podejrzeniu problemów z paszą roślinną (spadek pobrania, biegunki, zaburzenia rozrodu, obniżenie produkcyjności) należy szczególnie brać pod uwagę ryzyko mykotoksyn oraz profilaktykę: prawidłowe suszenie, higieniczne magazynowanie i kontrolę jakości.
