Najprościej: urządzenie abonenckie stoi u klienta (np. modem, router), a operatorskie pracuje w sieci operatora (np. urządzenia agregujące wiele linii). Jeśli opcja opisuje agregację wielu abonentów lub pracę w centrali, to zwykle jest to warstwa operatorska, nie końcówka abonencka.