Szczepienie roślin ozdobnych jest metodą rozmnażania wegetatywnego, w której łączy się dwie części roślin: zraz (odmiana szlachetna, ceniona np. za cechy dekoracyjne) oraz podkładkę (część zapewniająca m.in. system korzeniowy i "bazę" wzrostu). Po udanym zrośnięciu powstaje jeden organizm, który funkcjonuje jako roślina uprawna.
Dlatego poprawne jest ujęcie celu jako: stworzenie rośliny o nowych, pożądanych cechach – "nowych" w znaczeniu nowej kombinacji cech w jednym egzemplarzu. Roślina może jednocześnie zachować dekoracyjność i cechy odmianowe zraza oraz czerpać korzyści wynikające z doboru podkładki (np. lepsze przystosowanie do warunków glebowych, większą tolerancję stresów, czasem większą odporność na niektóre choroby).
Odpowiedź "Aby przyspieszyć wzrost rośliny" jest zbyt wąska i nie zawsze prawdziwa: podkładka może zmieniać siłę wzrostu, ale nie jest to uniwersalny, nadrzędny cel szczepienia. Odpowiedź "Aby zwiększyć odporność rośliny na choroby" opisuje jedynie jeden z możliwych efektów doboru podkładki, a nie ogólną istotę zabiegu. Odpowiedź "Aby zwiększyć wydajność plonów" nie pasuje do uprawy roślin ozdobnych (celem nie jest plon handlowy w rozumieniu rolniczym), a ponadto szczepienie nie jest definiowane jako metoda podnoszenia "wydajności" jako takiej.
Ważne rozróżnienie egzaminacyjne: szczepienie nie tworzy nowych cech genetycznych (to dotyczy krzyżowania), lecz pozwala uzyskać roślinę z pożądaną kombinacją cech dzięki połączeniu zraza i podkładki.
