W arkuszu kalkulacyjnym całkowity koszt jednej pozycji usługi (w danym wierszu) oblicza się jako ilość × cena jednostkowa. Jeśli ilość jest w A1, a cena jednostkowa w B1, to właściwa formuła ma postać =A1*B1. Operator * oznacza mnożenie, a znak = informuje arkusz, że w komórce znajduje się formuła.
Odpowiedź =SUM(A1*B1) w praktyce daje ten sam wynik, bo sumuje jedną wartość, ale jest zbędnym "opakowaniem" i nie jest standardowym, najprostszym zapisem dla pojedynczego iloczynu.
Odpowiedź =SUM(A1:B1) sumuje wartości z komórek A1 i B1 (dodaje ilość i cenę), co nie ma sensu ekonomicznego: dodawanie ilości do ceny nie daje kosztu.
Odpowiedź =AVERAGE(A1:B1) liczy średnią z A1 i B1, czyli również nie wyznacza kosztu. Średnia może mieć zastosowanie przy analizie danych (np. średnia cena), ale nie przy liczeniu wartości pozycji.
W praktycznych arkuszach kosztowych często kopiuje się formułę w dół dla kolejnych wierszy (A2*B2, A3*B3 itd.). Gdy trzeba policzyć koszt dla wielu pozycji łącznie, dopiero wtedy stosuje się sumowanie kolumny z wyliczonymi kosztami.
