Aby policzyć odległość między punktami o współrzędnych (X, Y) w układzie płaskim, stosuje się odległość euklidesową, czyli praktycznie twierdzenie Pitagorasa dla przyprostokątnych równych różnicom współrzędnych.
Krok 1: różnice współrzędnych
ΔX = XB − XA = 300 − 100 = 200 m
ΔY = YB − YA = 400 − 200 = 200 m
Krok 2: zastosowanie wzoru
d = √((ΔX)2 + (ΔY)2)
d = √(2002 + 2002) = √(40000 + 40000) = √80000
Krok 3: pierwiastkowanie i zaokrąglenie
√80000 ≈ 282,8427…, co po zaokrągleniu do jednego miejsca po przecinku daje 282,8 m.
Odpowiedź "141,4 m" odpowiadałaby sytuacji, w której ktoś policzył tylko połowę poprawnej wartości (np. potraktował 200 jako przekątną zamiast przyprostokątnej lub błędnie przekształcił wzór). Odpowiedź "200 m" jest typowa dla błędu polegającego na przyjęciu, że odległość równa się jednej różnicy (ΔX lub ΔY), czyli pominięciu drugiego kierunku. Z kolei "424,3 m" sugeruje zły schemat rachunkowy, np. zsumowanie 200 + 200 = 400 i dalsze niepoprawne przeliczenia zamiast użycia sumy kwadratów i pierwiastka.
W praktyce pomiarów na budowie i utrzymaniu toru taki rachunek służy do szybkiej kontroli odległości między punktami roboczymi w metrach, np. przy tyczeniu, inwentaryzacji lub sprawdzaniu zgodności geometrii w terenie.