Awaria semafora oznacza, że sygnał może być niewiarygodny albo nie może zostać wyświetlony prawidłowo. W prowadzeniu ruchu pociągów sygnalizacja jest jednym z podstawowych sposobów przekazywania informacji o możliwości jazdy (np. o tym, czy droga przebiegu jest ułożona i czy odcinek toru jest bezpieczny). Gdy ta informacja jest niepewna, stosuje się zasadę pierwszeństwa bezpieczeństwa nad płynnością ruchu.
Dlatego poprawne postępowanie to: zatrzymać pociąg i skontaktować się z dyżurnym ruchu. Dyżurny ruchu dysponuje informacją o sytuacji na szlaku i w stacji oraz może wdrożyć właściwe środki organizacyjne (np. prowadzenie ruchu w trybie zastępczym, wydanie poleceń, uzgodnienia z sąsiednimi posterunkami). Kontakt z dyżurnym jest też niezbędny, aby dalsza jazda odbywała się na podstawie jednoznacznych uprawnień i z zachowaniem wymaganych ograniczeń.
Odpowiedź "Kontynuować jazdę z maksymalną dozwoloną prędkością" jest błędna, ponieważ maksymalna prędkość dotyczy warunków prawidłowej pracy urządzeń i obowiązujących wskazań, a nie sytuacji, w której brakuje wiarygodnego sygnału. Zwiększanie prędkości w sytuacji niepewnej pogarsza możliwość reakcji i podnosi ryzyko wypadku.
Odpowiedź "Zignorować awarię i kontynuować jazdę" jest błędna, bo lekceważy fakt, że semafor służy do zapewnienia separacji ruchu i informuje o warunkach jazdy. Ignorowanie awarii może doprowadzić do wjazdu w obszar nieprzygotowany do przyjęcia pociągu lub na tor zajęty.
Odpowiedź "Zgłosić awarię do najbliższego posterunku policji" jest błędna, ponieważ w pierwszej kolejności należy powiadomić właściwe służby kolejowe (dyżurny ruchu/zarządcę infrastruktury). Policja nie organizuje prowadzenia ruchu pociągów i nie wyda poleceń umożliwiających bezpieczną kontynuację jazdy.
Wskazówka egzaminacyjna: w pytaniach o awarie urządzeń sterowania ruchem lub sygnalizacji najczęściej poprawna logika to "zatrzymać / zabezpieczyć / powiadomić dyżurnego / działać wg poleceń", a nie "jechać dalej", nawet jeśli rozkład jazdy jest zagrożony.
