W postępowaniu administracyjnym trzeba odróżnić organ prowadzący sprawę od strony, czyli uczestnika, którego sytuacji prawnej dotyczy postępowanie. Zgodnie z definicją z KPA, stroną jest ten, czyjego interesu prawnego lub obowiązku dotyczy postępowanie albo kto żąda czynności organu ze względu na swój interes prawny lub obowiązek. W praktyce bardzo często stroną jest wnioskodawca składający wniosek o wydanie decyzji.
Dlatego poprawna jest odpowiedź "Jan Kowalski", ponieważ w tabeli ma status wnioskodawcy, czyli podmiotu, który inicjuje postępowanie i działa we własnej sprawie (ma interes prawny w rozstrzygnięciu).
- "Jan Kowalski i Urząd Miasta Kraków" jest nieprawidłowe, bo urząd/organ administracji publicznej nie jest stroną własnego postępowania. Organ wykonuje zadania władcze: zbiera materiał dowodowy, prowadzi czynności i wydaje decyzję.
- "Jan Kowalski, Urząd Miasta Kraków i Anna Nowak" jest błędne także dlatego, że świadek nie ma z tego tytułu interesu prawnego w sprawie. Świadek jest uczestnikiem czynności dowodowych, a nie adresatem rozstrzygnięcia.
- "Wszyscy wymienieni w tabeli" to typowa pułapka: nie każdy podmiot pojawiający się w aktach sprawy ma status strony. Status strony wynika z wpływu decyzji na prawa/obowiązki, a nie z samej obecności w postępowaniu.
W pracy biurowej w administracji poprawne ustalenie stron jest kluczowe, bo determinuje m.in. kto musi dostać zawiadomienia, komu doręcza się decyzję oraz komu przysługują środki zaskarżenia.
