Rezystor Rl włączony szeregowo z diodą pełni funkcję ogranicznika prądu. Sama dioda (np. LED) po spolaryzowaniu w kierunku przewodzenia ma w przybliżeniu stały spadek napięcia, więc bez rezystora prąd mógłby wzrosnąć do wartości niszczących element.
Dobór rezystora wykonuje się według schematu i prawa Ohma:
- Ustala się napięcie zasilania gałęzi z diodą (z rysunku).
- Ustala się spadek napięcia na diodzie UD (z rysunku lub danych elementu).
- Wyznacza się napięcie odkładające się na rezystorze: UR = Uz − UD.
- Podstawia się prąd diody I (z danych na schemacie) i liczy: R = UR/I.
Po obliczeniu wartość rezystancji trzeba jeszcze sprawdzić pod kątem jednostek: jeżeli prąd jest podany w mA, to do wzoru należy wstawić ampery (np. 10 mA = 0,01 A). Typowym źródłem błędów jest pominięcie tego przeliczenia, co daje wynik różniący się o czynnik 1000.
Dlaczego pozostałe propozycje są nieprawidłowe? Wartości rzędu 12,0 kΩ lub większe powodowałyby zbyt mały prąd (dioda świeciłaby słabo lub wcale) przy typowych napięciach zasilania i spadkach na LED. Z kolei wartości rzędu setek kiloohmów lub megaohmów są w takich układach skrajnie zbyt duże i praktycznie odcinają prąd. Poprawny wynik powinien odpowiadać prądowi nominalnemu z rysunku, dlatego właściwa jest wartość 1,2 kΩ.
Wskazówka egzaminacyjna: po obliczeniu wykonaj szybki test "zdrowego rozsądku" — dla LED prądy są zwykle w mA, więc rezystor często wypada w setkach omów do kilku kiloohmów (zależnie od napięcia i założeń), a nie w setkach kiloohmów.
