Na mapach geologicznych wiek jednostek stratygraficznych bywa kodowany kolorem. Dzięki temu można szybko rozpoznać, z jakiego okresu pochodzą skały/osady przedstawione na arkuszu. W typowych legendach edukacyjnych i wielu opracowaniach kartograficznych barwa brązowa jest przypisywana utworom dewońskim, dlatego odpowiedź "dewońskiego" jest uznawana za prawidłową w tego typu zadaniach.
Odpowiedzi rozpraszające wykorzystują częste pomyłki uczniów:
- "kredowego" i "jurajskiego" to okresy mezozoiku, często kojarzone z mapami i skamieniałościami, ale ich barwy w legendach są inne niż brąz.
- "ordowickiego" to okres paleozoiku, przez co bywa mylony z dewonem (oba należą do paleozoiku), jednak przypisanie barwy jest inne.
W praktyce zawodowej technika geologa nie należy zgadywać na podstawie pamięci: zawsze trzeba sprawdzić legendę konkretnej mapy (wydawca, skala i seria map mogą stosować różne szczegóły symboliki). Na egzaminie jednak pytanie sprawdza znajomość najczęściej uczonej konwencji barw wieku, dlatego kluczowe jest skojarzenie brązu z dewonem oraz odróżnienie go od barw jednostek mezozoicznych i innych okresów paleozoiku.
Wskazówka do nauki: ucząc się kolorów, łącz je z okresem + skrótem stratygraficznym + przykładową litologią z legendy. To zmniejsza ryzyko mylenia sąsiednich okresów.
