Marcepan to masa cukiernicza na bazie mielonych migdałów i cukru (często z dodatkiem białka lub syropu), która po wyrobieniu jest gładka i elastyczna. Ta plastyczność pozwala wałkować ją na cienkie płaty oraz modelować w dłoniach figurki, kwiaty i drobne elementy dekoracyjne, które zachowują kształt po wyschnięciu.
Pomada jest masą cukrową używaną przede wszystkim do polewania i nadawania połysku (np. pączkom, eklerom). Ma inną konsystencję i w temperaturze pracy bywa zbyt miękka, a po zastygnięciu tworzy raczej warstwę niż stabilną figurkę.
Karmel wykorzystuje się do dekoracji ciągnionych i lanego cukru, ale po schłodzeniu szybko twardnieje i staje się kruchy. Wymaga pracy na gorąco i specjalnych technik, dlatego nie jest typowym materiałem do prostego ręcznego lepienia figurek.
Lukier (np. królewski) służy do zdobień, napisów i łączenia elementów; dobrze sprawdza się jako "klej" lub cienka dekoracja na powierzchni, lecz jako masa do rzeźbienia jest ograniczony.
W praktyce egzaminacyjnej warto kojarzyć zależność: modelowanie figurek – marcepan; polewy i wykończenia – pomada; dekoracje cukrowe na gorąco – karmel; drobne zdobienia i łączenie – lukier. Takie skojarzenia pomagają szybko odrzucić odpowiedzi o niepasujących właściwościach materiału.
