Wąskie gardło w procesie produkcji (lub szerzej: w strumieniu logistyczno-procesowym) to taki etap/operacja, którego przepustowość jest najniższa w porównaniu z pozostałymi etapami. Ponieważ kolejne operacje są od siebie zależne, tempo całego procesu nie może być większe niż tempo tego najsłabszego ogniwa.
Dlatego poprawna jest odpowiedź: "zakłócenie płynności przebiegu procesów." W praktyce objawia się to m.in.:
- narastaniem kolejki (WIP) przed operacją ograniczającą,
- okresowymi przestojami za wąskim gardłem (bo kolejne stanowiska nie mają co obrabiać/realizować),
- wydłużeniem czasu przejścia zlecenia przez cały proces (lead time),
- pogorszeniem terminowości i stabilności realizacji.
Pozostałe propozycje są mylące, ponieważ opisują raczej potencjalne przyczyny pojawienia się wąskiego gardła, a nie jego typowy efekt w przebiegu procesu:
- "brak maszyn lub powierzchni produkcyjnej." – niedobór zasobów może tworzyć ograniczenie, ale sam w sobie nie jest skutkiem; skutkiem będzie m.in. spadek płynności i tworzenie się kolejek.
- "brak wykwalifikowanych pracowników." – podobnie: to czynnik, który może obniżyć wydajność etapu i stworzyć ograniczenie, ale nie jest efektem w rozumieniu konsekwencji dla przepływu.
- "brak dostępności materiałów i realizacji dostaw." – to problem zaopatrzenia, który może zatrzymywać produkcję. Nie jest jednak definicyjnym "efektem wąskiego gardła"; wąskie gardło może istnieć nawet przy pełnej dostępności materiałów.
Wskazówka egzaminacyjna: gdy w pytaniu pojawia się słowo "efektem", szukaj odpowiedzi opisującej konsekwencję dla przebiegu procesu (przepływ, kolejki, przestoje, terminowość), a nie brak zasobów będący możliwą przyczyną ograniczenia.
