W układzie pomiaru metodą pośrednią nie zawsze mierzy się poszukiwaną wielkość bezpośrednio. Zamiast tego mierzy się inną wielkość, a wynik oblicza z zależności fizycznych. W pokazanym schemacie zastosowano rezystor wzorcowy Rwz o znanej rezystancji.
Aby wyznaczyć prąd płynący przez gałąź z Rwz, mierzy się spadek napięcia na tym rezystorze i korzysta z prawa Ohma: I = U / Rwz. Z tego powodu przyrząd dołączony do zacisków Rwz musi mierzyć napięcie, czyli powinien być podłączony równolegle. Tak właśnie jest na rysunku: miernik "?" łączy węzeł nad Rwz z węzłem pod Rwz, więc mierzy różnicę potencjałów między końcami rezystora.
Odpowiedź "Woltomierz." jest poprawna, ponieważ woltomierz ma (w założeniu) bardzo dużą rezystancję wewnętrzną, pobiera znikomy prąd i nie zakłóca istotnie pracy obwodu podczas pomiaru napięcia.
Pozostałe odpowiedzi są nieprawidłowe z typowych powodów miernictwa:
- "Amperomierz." włącza się szeregowo. Gdyby włączyć go równolegle do Rwz, gałąź zostałaby praktycznie zwarta (niska rezystancja wewnętrzna amperomierza), co zmieniłoby prąd w obwodzie i mogłoby uszkodzić przyrząd.
- "Omomierz." służy do pomiaru rezystancji i wymaga obwodu bez zasilania; w zasilonym układzie dawałby błędny wynik i stwarzał ryzyko uszkodzenia.
- "Watomierz." jest przeznaczony do pomiaru mocy i wymaga specyficznego połączenia obwodu prądowego i napięciowego; nie jest właściwym przyrządem do samego pomiaru spadku napięcia na Rwz w tym układzie.
W praktyce taka metoda jest często stosowana w automatyce i mechatronice, gdy wygodniej lub dokładniej jest mierzyć napięcie na znanym rezystorze (np. shuncie) i z tego obliczać prąd.
