Preferencje konsumentów są jednym z kluczowych czynników kształtujących popyt. Jeśli konsumenci zaczynają częściej wybierać produkty ekologiczne (bo np. cenią ich sposób wytwarzania, postrzeganą jakość lub wpływ na środowisko), to przy innych warunkach niezmienionych rynek obserwuje wzrost popytu na tę kategorię produktów.
Jednocześnie, ponieważ budżet konsumenta jest ograniczony, a produkty ekologiczne często zastępują zakupy konwencjonalne, część wydatków zostaje przesunięta z produktów nieekologicznych na ekologiczne. W efekcie popyt na produkty nieekologiczne maleje (w ujęciu popytowym jest to zmiana struktury zakupów lub spadek popytu na substytuty).
Dlatego poprawna jest odpowiedź: "Zwiększa popyt na produkty ekologiczne i zmniejsza popyt na produkty nieekologiczne".
Pozostałe propozycje są błędne, bo:
- Stwierdzenia o spadku popytu na eko i wzroście na nieeko odwracają kierunek zależności wynikający z treści pytania (preferencje przesuwają się na korzyść eko).
- Odpowiedzi mówiące o wzroście lub spadku podaży opisują decyzje producentów (ile wytworzą i zaoferują na rynku). Sama zmiana preferencji konsumentów nie jest bezpośrednio zmianą podaży; podaż może się zmienić dopiero wtórnie, gdy rolnicy i przetwórcy dostosują produkcję do sygnałów rynkowych (np. cen i sprzedaży).
W praktyce rolnik powinien rozumieć tę różnicę: preferencje konsumentów najpierw zmieniają popyt, a dopiero potem rynek może skłaniać producentów do zwiększenia podaży produktów ekologicznych, np. poprzez inwestycje lub zmianę technologii produkcji.
