Urządzeniem przekształcającym energię mechaniczną w energię elektryczną jest generator (czyli prądnica). Działa on na zasadzie indukcji elektromagnetycznej: ruch mechaniczny (np. obrót wirnika napędzanego silnikiem spalinowym lub turbiną) powoduje zmianę strumienia magnetycznego w uzwojeniach, co skutkuje powstaniem siły elektromotorycznej i przepływem prądu w obwodzie.
Odpowiedź "Generator prądu stałego" wskazuje konkretny typ prądnicy, w której uzyskuje się prąd stały (zwykle z wykorzystaniem komutatora). Z punktu widzenia pytania kluczowe jest jednak samo rozpoznanie, że chodzi o maszynę wytwarzającą energię elektryczną z napędu mechanicznego.
Pozostałe propozycje są błędne, bo dotyczą innych funkcji:
- "Silnik elektryczny" realizuje odwrotną konwersję: zamienia energię elektryczną na mechaniczną (moment obrotowy na wale).
- "Transformator" służy do zmiany parametrów energii elektrycznej (najczęściej napięcia prądu przemiennego) poprzez sprzężenie magnetyczne, ale nie zamienia energii mechanicznej na elektryczną i nie ma elementu napędzanego mechanicznie.
- "Inwerter" (falownik) jest przekształtnikiem energoelektronicznym: zmienia postać energii elektrycznej na elektryczną (np. DC→AC, zmiana częstotliwości), nie jest źródłem energii mechanicznej.
W praktyce zawodowej elektromechanika ważne jest szybkie rozróżnienie: gdy pojawia się wał napędowy i "wytwarzanie prądu", myślimy o prądnicy/generatorze; gdy wał ma być napędzany prądem – o silniku; gdy zmieniamy tylko parametry prądu – o transformatorze lub przekształtniku.
