Kosmki jelitowe to palczaste wypustki błony śluzowej, których główną rolą jest zwiększenie powierzchni wchłaniania składników odżywczych. Z tego powodu są typowe dla odcinka przewodu pokarmowego, gdzie zachodzi intensywne trawienie końcowe i wchłanianie, czyli dla jelita cienkiego.
Jelito cienkie składa się z trzech części: dwunastnicy, jelita czczego i jelita krętego. Każdy z tych odcinków posiada kosmki jelitowe, choć ich kształt i gęstość mogą się różnić wzdłuż jelita. Dlatego odpowiedź "czczym" jest prawidłowa: jelito czcze jest częścią jelita cienkiego, a więc zawiera kosmki.
Pozostałe odpowiedzi odnoszą się do jelita grubego lub jego części. Jelito ślepe (kątnica), jelito grube (np. okrężnica jako główny odcinek jelita grubego) oraz jelito proste (odbytnica) nie mają kosmków jelitowych. Zamiast kosmków w jelicie grubym występują przede wszystkim gruczoły jelitowe oraz struktury przystosowane do innych funkcji, takich jak formowanie mas kałowych i wchłanianie wody oraz elektrolitów.
Typową pułapką egzaminacyjną jest mylenie odcinków jelita cienkiego i grubego na podstawie nazwy, a nie funkcji. Warto zapamiętać prostą regułę: kosmki = jelito cienkie = wchłanianie składników odżywczych; brak kosmków = jelito grube = wchłanianie wody i formowanie kału.
