Kosztorys ofertowy to opracowanie, którego celem jest wyliczenie ceny, za jaką wykonawca zrealizuje roboty. W praktyce stanowi on podstawę do złożenia oferty (np. w postępowaniu o wybór wykonawcy) i dlatego jest przygotowywany przez wykonawcę – czyli podmiot, który bierze na siebie realizację robót i ryzyko kosztowe.
Stwierdzenie, że kosztorys ofertowy jest sporządzany przez projektanta, jest błędne, ponieważ projektant odpowiada przede wszystkim za dokumentację projektową (rozwiązania techniczne), a nie za kalkulację ceny oferty wykonawczej. Projektant może tworzyć przedmiary lub zestawienia pomocnicze, ale nie jest tożsamy zakres z przygotowaniem oferty wykonawcy.
Odpowiedź inwestora jest typową pomyłką wynikającą z mylenia rodzajów kosztorysów. Inwestor często zleca lub sporządza (bezpośrednio lub przez podmiot działający w jego imieniu) opracowania służące do planowania budżetu i oceny opłacalności, jednak nie jest to kosztorys ofertowy wykonawcy, tylko narzędzie po stronie inwestora.
Wariant zamawiającego również prowadzi do pomyłki: zamawiający określa wymagania i opis przedmiotu zamówienia oraz porównuje złożone oferty, ale nie przygotowuje kosztorysu ofertowego w imieniu wykonawcy. Kosztorys ofertowy jest "ofertą cenową" wykonawcy, więc logicznie musi powstać po stronie tego, kto ofertuje wykonanie robót.
Na egzaminie warto zapamiętać prostą regułę: ofertowy = wykonawcy, bo odpowiada na pytanie "za ile wykonam?". Natomiast kosztorysy po stronie inwestora/zamawiającego służą częściej do "ile to powinno kosztować" lub "czy mam na to środki", co jest innym celem opracowania.
