Penetracja asfaltu jest miarą jego konsystencji ("twardości"/"miękkości") wyznaczaną w znormalizowanym badaniu w temperaturze 25°C. Wynik podaje się w jednostkach 0,1 mm, czyli wartość "40 · 0,1 mm" oznacza wniknięcie igły na 40 dziesiątych milimetra (4,0 mm). W tego typu pytaniu kluczowe jest jednak nie przeliczanie na milimetry, lecz dopasowanie liczby 40 do przedziału klasy asfaltu.
Oznaczenia takie jak "35/50", "50/70" czy "70/100" to klasy penetracyjne. Każda klasa definiuje zakres dopuszczalnych wartości penetracji, a nie jedną wartość. Dlatego, aby wybrać właściwy gatunek, sprawdza się, w którym przedziale mieści się wynik badania.
- "35/50" jest poprawne, ponieważ wartość 40 znajduje się pomiędzy 35 a 50.
- "20/30" jest błędne, bo dotyczy asfaltu twardszego; zakres 20–30 nie obejmuje 40.
- "50/70" jest błędne, bo opisuje asfalt bardziej miękki; 40 jest poniżej dolnej granicy 50.
- "70/100" jest błędne z tego samego powodu; 40 jest znacznie poniżej 70.
W praktyce drogowej umiejętność czytania klasy penetracyjnej przydaje się w kontroli jakości: jeżeli wynik penetracji nie mieści się w wymaganym przedziale, lepiszcze może nie spełnić wymagań projektu mieszanki, co wpływa na właściwości warstw nawierzchni.