Kanał dystrybucji opisuje drogę, jaką produkt przechodzi od producenta do konsumenta. Jednym z najczęstszych podziałów jest klasyfikacja według liczby pośredników (poziomów) między tymi podmiotami.
Jedyny pośrednik między producentem a konsumentem oznacza, że schemat ma postać: producent → pośrednik → konsument. W takim ujęciu jest to kanał krótki (pośredni jednopoziomowy), bo występuje tylko jeden szczebel pośrednictwa.
- Krótki – jeden pośrednik (np. producent sprzedaje do detalisty, a detalista do klienta końcowego).
- Bezpośredni – brak pośredników (producent sprzedaje bezpośrednio klientowi, np. sklep firmowy, e-commerce producenta z wysyłką do konsumenta).
- Długi – co najmniej dwóch pośredników (np. producent → hurtownik → detalista → konsument), co wydłuża liczbę etapów przepływu towaru i informacji.
- Wieloszczeblowy – ujęcie podkreślające wiele poziomów pośredników; w praktyce pokrywa się z kanałami długimi, gdzie pośredników jest więcej niż jeden.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są błędne? Bezpośredni odpada, bo w treści wskazano istnienie pośrednika. Długi i wieloszczeblowy sugerują większą liczbę ogniw, a więc nie pasują do sytuacji z tylko jednym pośrednikiem.
Wskazówka egzaminacyjna: zawsze najpierw "policz" pośredników między producentem a konsumentem. 0 → bezpośredni, 1 → krótki, 2+ → długi/wieloszczeblowy (zależnie od nazewnictwa w materiałach).
