Wielkość fizyczna, o którą pyta zadanie, to moc elektryczna. Przyrządem, który jest skonstruowany do bezpośredniego pomiaru mocy, jest watomierz (często nazywany też miernikiem mocy).
Dlaczego właśnie watomierz? Ponieważ pomiar mocy wymaga uwzględnienia jednocześnie napięcia i prądu (a w prądzie przemiennym także zależności fazowych). Klasyczny watomierz ma odpowiednie obwody pomiarowe (np. "cewkę prądową" i "cewkę napięciową"), dzięki czemu jego wskazanie odpowiada mocy (zwykle mocy czynnej).
Pozostałe typowe przyrządy, które bywają mylone z watomierzem, nie wskazują mocy:
- Amperomierz mierzy tylko natężenie prądu (A). Z samego prądu nie da się jednoznacznie odczytać mocy bez dodatkowych danych.
- Woltomierz mierzy tylko napięcie (V). Także samo napięcie nie określa mocy odbiornika.
- Omomierz mierzy rezystancję (Ω) i służy głównie do sprawdzania ciągłości/rezystancji obwodów przy braku zasilania, a nie do pomiaru mocy podczas pracy.
W praktyce energetyka i elektrotechniki watomierz (lub nowoczesny analizator mocy/energii) stosuje się m.in. przy uruchamianiu urządzeń, ocenie obciążenia obwodów oraz diagnostyce odbiorników. Na egzaminie warto pamiętać proste rozróżnienie: prąd → amperomierz, napięcie → woltomierz, moc → watomierz.
