Kule łokciowe to sprzęt pomocniczy do chodzenia, którego główną funkcją jest zwiększenie bezpieczeństwa lokomocji oraz – bardzo często – odciążenie kończyny dolnej poprzez przeniesienie części ciężaru ciała na kończyny górne. W praktyce oznacza to, że mogą być używane, gdy podopieczna ma czasowo ograniczoną możliwość obciążania nogi (np. po urazie) i potrafi jednocześnie stabilnie chwytać oraz kontrolować podpór.
Odpowiedź "ze złamaniem kości kończyny dolnej" jest zgodna z typowym zastosowaniem kul: po złamaniu często wprowadza się częściowe lub całkowite odciążanie kończyny w trakcie chodzenia, a kule umożliwiają realizację tego zalecenia, o ile stan kończyn górnych na to pozwala.
- Odpowiedź "z zaburzeniami równowagi" może wydawać się intuicyjna, bo sprzęt do chodzenia zwiększa stabilność, jednak w samych zaburzeniach równowagi częściej rozważa się rozwiązania dające szerszą podstawę podparcia (np. balkonik), a same kule wymagają koordynacji i prawidłowej techniki chodu.
- Odpowiedź "z paraplegią" jest problematyczna, ponieważ paraplegia wiąże się z istotnym ograniczeniem funkcji kończyn dolnych; dobór sprzętu zależy od poziomu sprawności, siły i techniki transferów. Same kule łokciowe nie są uniwersalnym rozwiązaniem dla tej grupy i często potrzebne są inne środki (wózek, ortezy, pionizacja pod kontrolą specjalistów).
- Odpowiedź "z dysfunkcją ręki, wymagającej oparcia ciężaru ciała na barkach" wskazuje na ograniczenia kończyn górnych. To właśnie ręce i przedramiona odpowiadają za pewny chwyt i kontrolę kuli; przy dysfunkcji ręki rośnie ryzyko utraty podparcia, przeciążenia i upadku. W takiej sytuacji dobiera się sprzęt inaczej, po ocenie specjalisty.
Wskazówka egzaminacyjna: przy doborze kul zawsze myśl o tym, czy celem jest odciążenie nogi oraz czy podopieczna jest w stanie bezpiecznie przenosić obciążenia przez kończyny górne (chwyt, ból, zakres ruchu, koordynacja). W opiece środowiskowej dodatkowo liczy się organizacja mieszkania (progi, schody, dywany) i asekuracja.
