W klasycznym ujęciu termin pasmo podstawowe (baseband) opisuje sposób wykorzystania kanału transmisyjnego, w którym całe dostępne pasmo medium jest zajęte przez jeden sygnał w danym momencie. Oznacza to, że w jednym kanale fizycznym nie prowadzi się równolegle kilku niezależnych transmisji rozdzielonych częstotliwościowo (czyli nie realizuje się typowego dla "broadband" współistnienia wielu kanałów częstotliwościowych).
Z tego powodu poprawne jest stwierdzenie, że taka sieć umożliwia przesyłanie w tym samym czasie przez jeden kanał fizyczny danych w postaci wyłącznie pojedynczego sygnału analogowego albo pojedynczego ciągu sygnału cyfrowego. Kluczowe jest tu słowo "pojedynczego" oraz alternatywa "lub": chodzi o to, że kanał niesie jeden przebieg sygnałowy, który może reprezentować informację analogowo lub cyfrowo.
- "pojedynczego ciągu sygnału cyfrowego" jest zbyt zawężające: baseband nie definiuje, że sygnał musi być wyłącznie cyfrowy; opisuje raczej, że nie ma wielu równoległych kanałów częstotliwościowych.
- "pojedynczego sygnału analogowego" także jest zbyt zawężające z tego samego powodu — nie wyklucza się sposobu reprezentacji informacji.
- "pojedynczego sygnału analogowego oraz pojedynczego ciągu sygnału cyfrowego" sugeruje jednoczesne przesyłanie dwóch niezależnych postaci informacji w tym samym kanale, co stoi w sprzeczności z ideą pojedynczego sygnału zajmującego pasmo podstawowe.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w treści pojawia się "jeden kanał fizyczny" i "pasmo podstawowe", to zwykle testowana jest zasada: jedno pasmo → jeden sygnał w danej chwili (w odróżnieniu od podejść, gdzie jeden nośnik/medium jest dzielony na wiele kanałów częstotliwościowych).
