Sygnałem są sformułowania typu "powłoka metaliczna", "powłoka ochronno-dekoracyjna", "chrom", "nikiel", "połysk" oraz "pokrywanie" powierzchni. Jeśli w treści jest mowa o warstwie metalu na detalu, zwykle chodzi o powlekanie (np. galwaniczne), a nie o nawęglanie czy azotowanie.