W układach pneumatycznych przed elementami wykonawczymi (np. rozdzielaczami i siłownikami) stosuje się zespół przygotowania sprężonego powietrza. Jego zadaniem jest zapewnienie medium o wymaganej jakości i parametrach, aby układ pracował powtarzalnie i z mniejszym zużyciem.
Najczęściej w praktyce (również w mechatronice przemysłowej) taki zespół realizuje funkcje:
- filtracji – usuwanie zanieczyszczeń i kondensatu,
- redukcji i stabilizacji ciśnienia – ustawienie wymaganego ciśnienia roboczego,
- smarowania (jeśli wymagane) – podawanie mgły olejowej do elementów, które tego potrzebują.
Dlatego symbol graficzny zespołu przygotowania powietrza jest kojarzony z "pakietem" przygotowującym medium, a nie z urządzeniem gromadzącym energię czy wytwarzającym przepływ.
Odpowiedź "akumulatora pneumatycznego" jest nieprawidłowa, bo akumulator (zbiornik) służy głównie do magazynowania sprężonego powietrza i wyrównywania poboru, a nie do jego kondycjonowania (filtracji/redukcji/smarowania).
Odpowiedź "pompy hydraulicznej" jest nieprawidłowa, ponieważ pompa jest typowym źródłem przepływu i ciśnienia w hydraulice; w pneumatyce analogiczną rolę pełni sprężarka, a zespół przygotowania powietrza nie jest źródłem energii, tylko elementem przygotowującym medium.
Odpowiedź "przetwornika pneumoelektrycznego" także nie pasuje: przetwornik dotyczy zamiany wielkości (np. ciśnienia) na sygnał elektryczny dla automatyki, natomiast zespół przygotowania powietrza działa bezpośrednio na parametry medium w przewodzie zasilającym.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli na schemacie widzisz symbol sugerujący "pakiet" elementów obsługujących jakość/ciśnienie powietrza przed resztą instalacji, rozważ właśnie zespół przygotowania sprężonego powietrza (filtr–reduktor–smarownica), a nie zbiornik, pompę czy przetwornik.
