W sprężarce tłokowej przepływ powietrza jest kierowany przez zawory jednokierunkowe: ssący (dopływ do cylindra przy suwie ssania) i tłoczny (wypływ do instalacji przy suwie sprężania). Podczas suwu sprężania zawór ssący powinien być szczelnie zamknięty.
Jeżeli w trakcie pracy obserwuje się, że powietrze jest wydmuchiwane w stronę filtra ssawnego, oznacza to, że część sprężonego powietrza cofa się do strony ssania (tzw. cofka). Najbardziej prawdopodobną przyczyną jest uszkodzenie lub nieszczelność zaworu ssącego (np. zabrudzenie, uszkodzenie elementu sprężystego, niedomykanie). Skutkiem jest również spadek wydajności, bo część pracy sprężarki "marnuje się" na przepychanie powietrza w niewłaściwym kierunku.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są nieprawidłowe:
- Źle wyregulowany wyłącznik ciśnieniowy (presostat) wpływa na moment załączania/wyłączania sprężarki, ale nie powoduje typowego objawu przedmuchu do filtra ssawnego w czasie suwu sprężania. Może skutkować zbyt częstym wyłączaniem lub nieosiąganiem zadanego ciśnienia, jednak nie opisuje zjawiska cofki przez ssanie.
- Zużycie pierścieni uszczelniających tłok powoduje przedmuchy między komorą sprężania a skrzynią korbową (i ogólny spadek sprawności), ale nie jest najbardziej charakterystycznym powodem "dmuchania" przez filtr ssawny. To inny tor ucieczki medium niż kanał ssący.
- Zły kierunek wirowania silnika w typowej sprężarce tłokowej nie tłumaczy opisanego objawu wprost. Nawet jeśli kierunek miałby znaczenie dla napędu pomocniczego (np. wentylatora), to cofka do filtra ssawnego jest symptomem nieszczelności zaworu po stronie ssania, a nie samego kierunku obrotów.
W praktyce serwisowej taka obserwacja to wskazówka, aby w pierwszej kolejności sprawdzić stan zaworów (szczelność, zabrudzenia, uszkodzenia) oraz ich gniazd, zanim podejmie się regulacje elementów sterowania.
