Druk wielobarwny offsetowy wymaga, aby kolejne kolory (np. CMYK) zostały nałożone w dokładnie to samo miejsce. Tę dokładność nazywa się rejestracją/pasowaniem. Na jakość wpływają m.in. stabilność wymiarowa arkusza, równomierna chłonność farby i gładkość powierzchni.
Papier czerpany jest wykonywany ręcznie, ma nieregularną strukturę i zmienną grubość poszczególnych arkuszy. Taka zmienność powoduje problemy z prowadzeniem arkusza oraz z powtarzalnym dociskiem i przenoszeniem farby, co w praktyce utrudnia precyzyjne nałożenie kolejnych barw. Efektem mogą być rozmycia, "cienie" kolorów i spadek ostrości obrazu.
Papier kredowy (powlekany) ma gładką powierzchnię i niską chłonność, dzięki czemu dobrze odwzorowuje szczegóły i nasycenie w druku wielobarwnym. Papier offsetowy jest projektowany do offsetu (zaklejony w masie, stabilny), więc zazwyczaj pozwala uzyskać poprawną rejestrację i równomierny druk. Papier gazetowy jest wprawdzie bardziej porowaty i ma niższą białość, ale jest produkowany przemysłowo i stosowany masowo w wielobarwnym druku gazet na maszynach zwojowych, więc jego zachowanie jest przewidywalne.
Dlatego w kryterium "najniższa jakość ze względu na powierzchnię i chłonność" najgorzej wypada papier czerpany: jego artystyczna faktura i zmienność są zaletą estetyczną, ale wadą technologiczną w precyzyjnym druku wielobarwnym offsetowym.
