W postępowaniu administracyjnym terminy załatwiania spraw określa Kodeks postępowania administracyjnego. Są to terminy maksymalne, czyli graniczne, których organ nie powinien przekraczać w typowym toku prowadzenia sprawy.
Dla spraw wymagających przeprowadzenia postępowania wyjaśniającego (np. gdy trzeba zebrać dowody, wyjaśnić stan faktyczny, przeprowadzić czynności wyjaśniające) ustawodawca przewidział termin jednego miesiąca od dnia wszczęcia postępowania. To właśnie opisuje pytanie, więc odpowiedź "jednego miesiąca" jest prawidłowa.
Odpowiedź "dwóch miesięcy" bywa wybierana, ponieważ kojarzy się z "długim terminem urzędowym", ale w KPA dotyczy ona spraw szczególnie skomplikowanych, czyli wyjątków o dużej złożoności faktycznej lub prawnej. Bez wskazania tej przesłanki nie można traktować 2 miesięcy jako reguły.
Odpowiedzi "7 dni" i "14 dni" są nieprawidłowe w tym kontekście, ponieważ art. 35 KPA nie ustanawia tak krótkiego ogólnego terminu dla spraw wymagających postępowania wyjaśniającego. Dla spraw prostych przyjęto zasadę załatwienia niezwłocznie, ale to nie jest to samo co sztywny termin 7 lub 14 dni.
W praktyce zawodowej technika administracji kluczowe jest prawidłowe zakwalifikowanie sprawy do kategorii: prosta, wyjaśniająca lub szczególnie skomplikowana. Od tego zależy poprawne informowanie strony oraz ocena, czy może pojawić się zarzut bezczynności i potrzeba zastosowania dalszych środków proceduralnych.
