Woltomierz służy do pomiaru różnicy potencjałów (napięcia) między dwoma punktami obwodu. Z definicji oznacza to, że przyrząd musi być podłączony tak, aby jego zaciski znalazły się na dwóch końcach badanego elementu lub fragmentu instalacji. Taki sposób włączenia to połączenie równoległe.
Dlaczego nie łączy się go szeregowo? Połączenie szeregowe oznacza "wpięcie" przyrządu w tor prądowy. Woltomierz ma (w idealnym modelu) bardzo dużą rezystancję wejściową, aby pobierać znikomy prąd. Włączenie go szeregowo spowodowałoby silne ograniczenie prądu w obwodzie i zmianę napięć na elementach, a więc wynik pomiaru nie odpowiadałby rzeczywistym warunkom pracy układu.
Stwierdzenia o konieczności "wyłączenia obwodu" nie są ogólną regułą poprawności pomiaru napięcia. W praktyce często mierzy się napięcia w układzie pracującym (np. na wyjściu zasilacza, na stabilizatorze, na linii zasilania modułu). Oczywiście należy zachować zasady bezpieczeństwa i właściwą technikę (dobór zakresu, poprawne gniazda przewodów, unikanie zwarć sondami), ale samo "wyłączenie" nie definiuje poprawnego sposobu połączenia woltomierza.
- "Woltomierz podłączamy szeregowo do obwodu." – błąd, bo zaburza obwód i nie mierzy napięcia między punktami.
- "Woltomierz podłączamy szeregowo do obwodu i wyłączamy obwód." – nadal błędny sposób włączenia; wyłączenie nie naprawia błędu metody.
- "Woltomierz podłączamy równolegle do obwodu i wyłączamy obwód." – połączenie równoległe jest właściwe, ale "wyłączamy obwód" nie jest warunkiem prawdziwości w każdej sytuacji, więc zdanie jako całość nie jest najlepszą ogólną zasadą.
Na egzaminie warto zapamiętać parę: woltomierz–równolegle, amperomierz–szeregowo. To minimalizuje typowe pomyłki.
