W maszynie indukcyjnej pole magnetyczne stojana wiruje z tzw. prędkością synchroniczną (często oznaczaną jako n lub ns). Ta prędkość zależy od dwóch wielkości: częstotliwości zasilania f oraz liczby par biegunów p.
Zależność wynika z tego, że w jednym okresie przebiegu prądu (zależnym od f) pole "przesuwa się" o pewien kąt elektryczny, a liczba biegunów determinuje, ile takich przesunięć składa się na pełny obrót mechaniczny pola. Im większa częstotliwość, tym szybciej zmienia się stan pola, a więc rośnie jego prędkość. Im więcej par biegunów, tym wolniej pole wykonuje pełen obrót mechaniczny, więc prędkość maleje.
Dlatego stosuje się wzór (dla prędkości w obr/min):
n = 60 · f / p
Stąd sama "zależność" (bez współczynnika 60) ma postać f/p.
- Odpowiedź "p/f" jest błędna, bo odwraca proporcję: sugerowałaby, że większa liczba par biegunów zwiększa prędkość pola, co jest sprzeczne z zasadą działania silników wielobiegunowych (mają niższe prędkości synchroniczne).
- Odpowiedzi "U/f" oraz "f/U" dotyczą relacji napięcia do częstotliwości spotykanej w sterowaniu falownikowym (utrzymanie strumienia), ale nie opisują prędkości pola wirującego. Prędkość pola zależy od f i p, a nie bezpośrednio od napięcia U.
W praktyce (np. przy urządzeniach pomocniczych w obiektach gazowniczych: wentylatory, pompy, sprężarki) zmiana częstotliwości zasilania falownikiem wpływa na prędkość synchroniczną, a prędkość wirnika jest nieco mniejsza z powodu poślizgu. To rozróżnienie pomaga nie mylić prędkości pola z prędkością mechaniczną wału.
