W wielu ujęciach dydaktycznych system logistyczny przedsiębiorstwa opisuje się przez podsystemy odpowiadające głównym fazom przepływu dóbr: zaopatrzeniu, produkcji i dystrybucji. Taki podział jest szczególnie intuicyjny dla firm produkcyjnych, gdzie występuje fizyczne przekształcanie materiałów w wyrób gotowy.
W przedsiębiorstwach usługowych zasadniczym "produktem" jest usługa, a nie wyrób powstający w procesie produkcji materialnej. Z tego powodu podsystem nazywany logistyką produkcji (planowanie i obsługa przepływów wewnątrz procesu wytwarzania, zasilanie stanowisk produkcyjnych, międzyoperacyjne przemieszczanie) zwykle nie ma tam bezpośredniego odpowiednika jako odrębny podsystem. To uzasadnia wybór odpowiedzi "produkcji".
Pozostałe odpowiedzi są typowe także dla usług:
- Dystrybucja może oznaczać dostarczanie towarów (np. części zamiennych, materiałów eksploatacyjnych) do punktów świadczenia usług lub do klienta końcowego, a także organizację wydań i transportu.
- Zaopatrzenie jest potrzebne, bo firma usługowa zużywa materiały, części, środki czystości, paliwa czy narzędzia i musi je nabywać oraz planować dostawy.
- Magazynowanie również często występuje: utrzymuje się zapasy operacyjne, części serwisowe, materiały pomocnicze, a procesy przyjęcia, składowania i wydania są elementem logistyki niezależnie od branży.
Warto pamiętać, że w praktyce niektóre firmy usługowe mogą mieć elementy "wytwarzania" (np. przygotowanie posiłków), jednak w szkolnym, klasycznym podziale najczęściej przyjmuje się, że podsystemem niewyróżnianym dla usług jest właśnie logistyka produkcji.
