Koło wariatorowe to element wariatora, czyli układu służącego do płynnej zmiany przełożenia. W typowym rozwiązaniu mechaniczny wariator wykorzystuje przekładnię pasową bezstopniową: zmiana przełożenia odbywa się przez zmianę efektywnej (roboczej) średnicy, po której pracuje pas na kołach o zmiennej geometrii (np. złożonych z rozsuwanych połówek).
Dlatego odpowiedź "pasowej" jest właściwa: koło wariatorowe jest podzespołem przekładni pasowej stosowanej w układach bezstopniowych.
Pozostałe odpowiedzi opisują inne mechanizmy przenoszenia napędu:
- "zębatej" – przekładnia zębata wymaga współpracy kół z uzębieniem. Koło wariatorowe nie jest typowym kołem zębatym; zasada zmiany przełożenia w wariatorze nie polega na zazębieniu.
- "łańcuchowej" – przekładnia łańcuchowa pracuje z łańcuchem na zębatkach (kołach łańcuchowych). Wariator kojarzy się przede wszystkim z pasem i zmianą średnicy roboczej, a nie z klasyczną zębatką pod łańcuch.
- "falowej" – przekładnia falowa (harmoniczna) ma inną budowę (generator fali, element elastyczny, koło sztywne) i nie wykorzystuje koła wariatorowego w rozumieniu przekładni pasowej bezstopniowej.
Wskazówka egzaminacyjna: gdy w treści pojawia się "wariator/koło wariatorowe", najpierw skojarz to z bezstopniową zmianą przełożenia, a następnie z najczęściej spotykaną realizacją mechaniczną, czyli przekładnią pasową.
