Błędne smarowanie może powodować wzrost tarcia i temperatury, przyspieszone zużycie łożysk i prowadnic, hałas, spadek sprawności, a nawet zatarcia. Przesmarowanie też szkodzi (np. przegrzewanie, wycieki, zanieczyszczenia), dlatego ważne są właściwe interwały i dobór środka.