Głębia bitowa (liczba bitów przypadająca na piksel albo na kanał) mówi, ile różnych wartości może zostać zakodowanych. Zasada jest prosta: przy n bitach liczba możliwych poziomów wynosi 2n. To przekłada się na liczbę dostępnych odcieni jasności (w obrazie monochromatycznym) lub kombinacji barw (w obrazie wielokanałowym).
Odpowiedź "1 bit/piksel." jest poprawna, gdy obraz jest binarny, czyli każdy piksel ma tylko dwa stany (np. czarny albo biały) i nie występują odcienie pośrednie. Wtedy 21 = 2 poziomy wystarczają do zapisu całej informacji.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są niepoprawne w takim przypadku?
- "2 bity/piksel." dawałyby 4 poziomy (22 = 4). Taki zapis pasuje do obrazu z kilkoma odcieniami (np. czarny, ciemnoszary, jasnoszary, biały), a nie do obrazu czysto czarno-białego.
- "3 bity/piksel." to 8 poziomów (23 = 8). Taka głębia jest zbyt duża dla obrazu binarnego i sugeruje obecność wyraźnych stopni tonalnych.
- "4 bity/piksel." oznacza 16 poziomów (24 = 16), typowe np. dla prostych gradacji, ale nadal nie jest konieczne, gdy obraz ma wyłącznie dwa stany.
W praktyce fotograficznej i DTP ważne jest rozróżnienie: obraz "czarno-biały" może oznaczać binarny (1 bit) albo skalę szarości (często 8 bitów lub więcej). Na egzaminie wskazówką jest wygląd: jeśli widać wyłącznie czerń i biel bez półtonów, właściwa jest głębia 1 bit/piksel.