Procesy osadowe to zespół zjawisk zachodzących na lub blisko powierzchni Ziemi, które prowadzą do powstawania osadów i skał osadowych. W praktyce obejmują one: wietrzenie i rozpad skał, transport materiału (np. przez wodę, wiatr, lód), a następnie odkładanie materiału (sedymentację) w środowisku lądowym lub wodnym. Z czasem osad ulega lityfikacji (diagenezie), co może tworzyć koncentracje surowców, czyli złoża osadowe.
Dlatego odpowiedź "Złoża osadowe" jest właściwa: to właśnie ten typ złóż powstaje w wyniku sedymentacji i późniejszych zmian osadu. Typowe przykłady (bez konieczności ich pamiętania do tego pytania) to złoża związane z warstwowaniem, cyklicznością sedymentacji i koncentracją składników w basenach sedymentacyjnych.
- "Złoża hydrotermalne" są związane z krążeniem gorących roztworów (płynów) w skorupie ziemskiej i wytrącaniem minerałów z tych roztworów w szczelinach, żyłach lub strefach zmian. To inny mechanizm niż sedymentacja.
- "Złoża magmowe" powstają w wyniku procesów magmowych: krystalizacji i różnicowania magmy, segregacji minerałów w intruzjach itp. Ich geneza jest bezpośrednio związana z magmą, a nie z osadzaniem materiału.
- "Złoża metamorficzne" są efektem metamorfizmu, czyli przeobrażenia skał pod wpływem podwyższonego ciśnienia, temperatury i aktywnych płynów, bez przejścia przez stan ciekły magmy. Nie wynikają z odkładania osadów.
W przygotowaniu do egzaminu warto zapamiętać prostą zasadę rozróżniania: osadowe = sedymentacja i diageneza, magmowe = krystalizacja magmy, hydrotermalne = wytrącanie z gorących roztworów, metamorficzne = przeobrażenia skał w T i p. To pozwala szybko klasyfikować genezę złóż w zadaniach testowych.
