Rdzeń transformatora nie służy do przewodzenia prądu roboczego tak jak przewody uzwojeń, lecz do prowadzenia i skupiania strumienia magnetycznego w obwodzie magnetycznym. Aby strumień magnetyczny mógł łatwo "zamknąć się" w rdzeniu, materiał powinien mieć wysoką przenikalność magnetyczną oraz własności ferromagnetyczne. Z tego powodu w praktyce stosuje się stal, w szczególności stal elektrotechniczną (często krzemową).
Odpowiedź "Stal" jest właściwa także dlatego, że w transformatorze ważne są straty energii w rdzeniu:
- straty histerezowe – maleją, gdy materiał ma niską koercję i jest przeznaczony do pracy w polu zmiennym,
- straty od prądów wirowych – ogranicza się je przez wykonywanie rdzenia z cienkich, wzajemnie izolowanych blach, a także przez dobór materiału o odpowiedniej rezystywności.
Pozostałe odpowiedzi są typowymi "pułapkami":
- "Miedź" ma bardzo wysoką przewodność elektryczną, dlatego jest świetnym materiałem na uzwojenia, ale nie jest standardowym materiałem na rdzeń (nie zapewnia wymaganych własności ferromagnetycznych rdzenia).
- "Aluminium" podobnie jak miedź bywa stosowane na uzwojenia (np. ze względu na masę i koszt), ale nie rozwiązuje kluczowego wymagania rdzenia: przewodzenia strumienia magnetycznego w materiale ferromagnetycznym.
- "Ceramika" jest dobrym izolatorem i wytrzymuje wysokie temperatury, dlatego wykorzystuje się ją głównie jako element izolacyjny, a nie jako materiał rdzenia transformatora.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli pytanie dotyczy rdzenia, myśl "magnetyzm i przenikalność"; jeśli dotyczy uzwojeń, myśl "przewodność elektryczna i przekrój przewodu".
