Podkładka regulacyjna zmienia efektywny wymiar w złożeniu (np. luz osiowy, odsadzenie, położenie łożyska), "pochłaniając" odchyłki wykonania kilku części naraz. To klasyczny mechanizm kompensacji: zamiast wymagać bardzo ciasnych tolerancji wszystkich części, koryguje się wynik montażu dodatkowym elementem.