W modelu relacyjnym podstawowym obiektem jest relacja, którą w praktyce najczęściej przedstawia się jako tabelę. Relacja składa się z:
- atrybutów – odpowiadają kolumnom (opisują cechy/po pola danych),
- krotek (tuple) – odpowiadają wierszom, czyli pojedynczym rekordom z konkretnymi wartościami atrybutów.
Dlatego poprawne jest stwierdzenie, że krotkami są wiersze tabeli (rekordy). Wiersz nagłówkowy z nazwami kolumn to element prezentacji danych (np. w narzędziu lub w raporcie), a nie krotka relacji.
Odpowiedź "wszystkie wiersze tabeli wraz z wierszem nagłówkowym" jest błędna, bo w ujęciu relacyjnym nagłówek nie jest częścią danych – opisuje schemat (nazwy atrybutów), a nie konkretną krotkę.
Odpowiedź "wszystkie kolumny tabeli, które zawierają atrybuty obiektu" myli dwa różne pojęcia: kolumny to atrybuty (cechy), natomiast krotka to komplet wartości tych atrybutów dla jednego rekordu.
Odpowiedź "liczbę rekordów tabeli" dotyczy liczności (ile jest krotek), a nie samej krotki. To częsty błąd: zastąpienie obiektu (wiersza) jego miarą (ilością).
W praktyce przy pracy z SQL łatwo to powiązać: wynik zapytania SELECT to zbiór wierszy, czyli zbiór krotek; każda pojedyncza linia wyniku (poza nagłówkiem w narzędziu) odpowiada jednej krotce.
