Opis dotyczy sytuacji, w której mimo zachowania ostrożności i użycia sterylnego ubioru ochronnego dochodzi do zanieczyszczenia podłoża wzrostowego, a skutkiem jest zawyżenie wyniku (pojawia się więcej kolonii niż wynikałoby z rzeczywistego stężenia mikroorganizmów). Takie niezamierzone wprowadzenie obcych drobnoustrojów do materiału badawczego lub na podłoże to kontaminacja.
W praktyce laboratoryjnej kontaminacja może pochodzić m.in. z powietrza, niewystarczająco jałowych narzędzi, nieprawidłowej techniki pipetowania/posiewu, kontaktu z powierzchnią roboczą albo z rąk (nawet w rękawiczkach) przy naruszeniu zasad pracy jałowej. Kluczowym elementem opisu jest to, że jest to zdarzenie niepożądane, które dodaje mikroorganizmy do układu i przez to fałszuje wynik w górę.
- Sanityzacja oznacza działania mające obniżyć liczbę drobnoustrojów do akceptowalnego poziomu (np. mycie i dezynfekcja stanowiska), czyli jest procesem zapobiegawczym lub korygującym, a nie nazwą zjawiska polegającego na pojawieniu się zanieczyszczeń.
- Aseptyka to zespół zasad i technik pracy, których celem jest niedopuszczenie do zanieczyszczenia materiału (np. praca przy płomieniu/komorze, jałowe końcówki, ograniczanie ekspozycji). W pytaniu opisano sytuację, gdy mimo starań aseptyka zawiodła, więc nie jest to właściwa nazwa zjawiska.
- Dekontaminacja odnosi się do usuwania lub unieszkodliwiania skażeń (biologicznych/chemicznych), np. odkażania powierzchni, sprzętu lub odpadów. Jest przeciwieństwem opisanego efektu (tu skażenie powstało, a nie zostało usunięte).
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w opisie widzisz "wynik zawyżony przez dodatkowe drobnoustroje", najczęściej chodzi o kontaminację. Jeśli mowa o zapobieganiu – myśl o aseptyce, a jeśli o usuwaniu skażeń – o dekontaminacji/sanityzacji (zależnie od kontekstu).
