Wykop otwarty nieobudowany wymaga takiego ukształtowania skarp, aby grunt był stateczny i nie dochodziło do osuwania się ścian wykopu. W praktyce im grunt jest bardziej sypki (np. piaski), tym częściej należy przyjmować łagodniejsze nachylenia skarp, zwłaszcza gdy nie stosuje się obudowy.
Zapis 1:1,50 oznacza, że na 1 jednostkę wysokości przypada 1,5 jednostki "odchylenia" w poziomie (skarpa jest bardziej rozchylona). Dla porównania 1:1 oraz 1:1,25 oznaczają skarpy bardziej strome, a więc zwykle mniej bezpieczne w gruntach sypkich, gdy wykop nie jest zabezpieczony obudową.
Odpowiedź 2:1 zmienia sposób zapisu i może sugerować inny układ proporcji, co w praktyce łatwo prowadzi do błędnej interpretacji. W testach tego typu oczekuje się jednolitego zapisu nachylenia oraz wyboru wartości wskazanej w wymaganiach dla piasków.
Wskazanie 1:1,50 odpowiada idei doboru bezpieczniejszego, mniej stromego nachylenia dla wykopu nieobudowanego w piaskach. Przy rzeczywistych robotach ziemnych należy dodatkowo uwzględniać m.in. zawilgocenie gruntu, drgania od maszyn, obciążenia przy krawędzi (urobek, pojazdy) oraz czas pozostawienia wykopu otwartego, bo czynniki te mogą wymagać jeszcze większego złagodzenia skarp lub zastosowania obudowy.
