Kabel UTP cat. 5e (skrętka nieekranowana) jest elementem toru transmisyjnego, w którym kluczowe znaczenie ma jakość przewodnika żył. W praktyce instalacyjnej oraz w wymaganiach dla okablowania kategorii przewodnikiem tym jest miedź (najczęściej jako drut jednodrutowy w kablu instalacyjnym lub linka w patchcordach). Miedź ma niską rezystancję, dobre własności mechaniczne i umożliwia pewne, powtarzalne styki w złączach typu 8P8C (potocznie "RJ-45").
Dlaczego pozostałe materiały są błędne?
- Ołów jest zbyt miękki i nie nadaje się na przewodnik sygnałowy w skrętce; nie spełniałby wymagań mechanicznych i elektrycznych.
- Stal ma dużo gorszą przewodność elektryczną niż miedź i w tym zastosowaniu powodowałaby większe straty oraz problemy z parametrami transmisyjnymi.
- Aluminium jako rdzeń żyły występuje w przewodach typu CCA (Copper Clad Aluminium), czyli aluminium pokryte warstwą miedzi. Takie przewody bywają sprzedawane jako "Cat.5e", ale często mają gorszą rezystancję i mogą sprawiać problemy przy dłuższych odcinkach, wyższych wymaganiach transmisyjnych lub zasilaniu PoE (większe spadki napięcia i nagrzewanie).
W kontekście egzaminu i poprawnego doboru materiałów instalacyjnych najbezpieczniejszą i właściwą odpowiedzią jest miedź, bo to ona jest przewodnikiem oczekiwanym w kablach UTP kategorii 5e przeznaczonych do okablowania strukturalnego. W praktyce zawodowej warto zawsze sprawdzać w karcie katalogowej, czy przewód ma żyły "CU/solid copper", a nie "CCA", szczególnie gdy planowane jest PoE lub dłuższe trasy kablowe.
